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Une pierre runique de l'Age Viking qui avait disparu depuis près de deux siècles a été retrouvée après qu'un archéologue suédois ait trébuché sur elle presque par hasard.

La découverte a eu lieu lors de travaux d'installation d'un paratonnerre à l'église de Hagby, dans l'ouest de la principale ville universitaire suédoise d'Uppsala. Elle a été trouvée sous terre à quelques mètres du bâtiment.

" Nous savions qu'il y avait eu une église médiévale, mais on ne savait pas que cette pierre runique se trouvait précisément à cet endroit", confiait mercredi (05.10.2016) au journal The Local, Emelie Sunding, archéologue au Musée d'Uppland qui était présente lors du chantier afin de préserver les vestiges historiques découverts.

Un os humain a été découvert à proximité de l'endroit, du côté de Skaftárhreppur, où l'épée vieille de mille ans a été trouvée au début du mois dernier.

Sævar Gudjonsson et ses compagnons de chasse avaient plaisanté en disant que maintenant, il leur fallait trouver le propriétaire de l'épée, qu'il devait être quelque part. Et peu après, comme ils l'ont révélé lors d'une conférence de presse ce samedi 1er Octobre 2016, ils sont tombés sur un os humain.

" La première chose qui est apparue, juste au-dessus de l'endroit où l'épée a été trouvée, est un os, un fémur. Nous avons pensé que cela était assez étrange. Puis, nous avons trouvé d'autres os, un tibia et un bassin, et des morceaux de fer qui pourraient être la moitié d'une boucle." explique Sævar.

Des représentants de l'Agence du Patrimoine Culturel se sont rendus sur place et ont examiné la zone ce weekend.  Il y a quelques semaines, les experts du Musée national ont confirmé avec la méthode de diffraction des rayons X, que l'épée qui a été trouvée est de type Q. Cela signifie que l'épée a probablement été fabriquée entre les années 950 et un peu plus de l'an 1000.

Steinunn Kristjánsdóttir, professeur d'archéologie à l'Université d'Islande, a confié à la presse que l'on peut assurément supposer que le propriétaire de l'épée occupait une place importante dans la société. "Il s'agit peut-être d'un chef de clan, par exemple. Les épées étaient très précieuses et tous les hommes n'étaient pas en mesure d'en acquérir une. La fabrication d'une épée pouvait prendre trois ans, et seuls les forgerons les plus qualifiés savaient forger une bonne épée. Seule une personne de haut rang pouvait en posséder une ".

Gunnar Karlsson, professeur émérite d'histoire à l'Université d'Islande, pense à Hróar Tungugoði qui fut l'un des hommes les plus influents de la seconde moitié du Xème siècle dans la région.

• Sources: www.visir.is, www.ruv.is
• Article connexe: Islande - Des chasseurs découvrent une épée du IXème siècle

Le Danmarks Borgcenter ferme ses portes juste après les vacances d'automne pour rouvrir au printemps avec une grande exposition sur les Vikings. Le musée va emprunter 20.000 objets vikings au musée Hedeby de Schleswig (Allemagne) et devenir ainsi le lieu de la plus grande exposition du genre de tous les pays nordiques, voire du monde.

" Nous nous attendons à une forte hausse du nombre de visiteurs fréquentant le musée", explique le directeur du musée Keld Møller Hansen, qui a reçu le soutien de deux grandes fondations pour l'exposition, dont le coût s'élève à 2,3 millions de couronnes.

La colonisation du Groenland, qui a eu lieu durant la période qualifiée d’optimum climatique médiéval, a longtemps été attribuée à la douceur du climat. Pourtant, dans le nord du Groenland, un climat rigoureux régnait qui a provoqué une avancée importante des glaciers autour de l’an 1000 et probablement participé à limiter la colonisation des Vikings au sud du Groenland. C’est ce que vient de démontrer une équipe de chercheurs du CNRS, des universités Grenoble-Alpes, Aix-Marseille et Bordeaux et du CEA, en collaboration avec des chercheurs du Royaume-Uni. La baisse des températures au nord du Groenland est vraisemblablement liée aux taches solaires et aux éruptions volcaniques dont l’intensité au cours de l’optimum climatique médiéval a été récemment révisée à la hausse.

En l’an 982 apr. J.-C., le célèbre Viking Érik le Rouge débarquait dans le sud du Groenland, pays qui sera appelé Terre verte (Green Land). À cette époque, qualifiée d’optimum climatique médiéval, un climat chaud, favorable aux récoltes et aux vendanges précoces, régnait en Europe et les glaciers alpins connaissaient un net recul, similaire au recul actuel.

Une équipe de chercheurs a étudié l’évolution de plusieurs glaciers situés à l’ouest du Groenland autour de l’île de Disko, à environ 1000 km au nord des sites vikings, en datant leurs phases d’extension. Pour réaliser cette datation, ils ont analysé les concentrations en chlore 36 des moraines, ces débris rocheux charriés puis laissés sur place par les glaciers. En effet, lorsqu’un glacier commence à reculer, ses moraines frontales ne sont plus protégées par la glace. Les roches commencent alors à accumuler du chlore 36, issu des réactions nucléaires provoquées par l'impact sur ces roches des particules du rayonnement cosmique, déclenchant un "chronomètre géologique".

Une des femmes reposant dans la sépulture d'Oseberg possédait une petite bourse en cuir pleine de cannabis. Les scientifiques s'interrogent sur l'usage qu'elle faisait de cette plante.

La sépulture d'Oseberg date de 834, et est la tombe viking la plus riche qui ait jamais été découverte. Le tertre a été creusé en 1904 et les fouilles ont révélé un navire viking avec deux femmes, une d'environ 50 ans, et une plus âgée, entre 70 et 80 ans. Elles ont emporté avec elles sept lits, plusieurs tapisseries, un chariot richement décoré, et quatre traîneaux à chevaux. Il y avait aussi des ossements d'animaux appartenant à 14 ou 15 chevaux, quatre chiens, une vache, un taureau, un harle huppé [un canard], et une bécasse eurasienne. 

Entre autres, quatre svastikas apparaissent sur l'ornement d'un seau. Le svastika est un ancien symbole qui a été utilisé dans de nombreuses cultures et qui est beaucoup plus ancien que l'époque des Vikings. C'est un véritable symbole de vie et d'éternité, devenu tabou dans le monde occidental après sa récupération par le régime nazi.Les objets ont été très bien conservés au vu du temps qu'ils ont passé sous terre. La raison en est l'argile dense et la tourbe dans laquelle ils ont été enfouis. Au cours des fouilles, les archéologues ont même découvert un seau de pommes qui étaient encore rouges, ainsi que du cresson et des bleuets encore aisément identifiables. En outre, ils ont trouvé un morceau de pâte à pain levée qui peut avoir été une sorte d'offrande funéraire, quelque chose à cuire pour les femmes, immédiatement après qu'elles aient atteint l'au-delà.

La plus grande étude génétique au monde sur les chats des temps anciens révèle que le chat a ronronné en Europe, en Asie, en Afrique et y compris à bord des navires vikings.

Les chats ont toujours été populaires - dans les temps anciens apparemment aussi. Dans la première étude au monde sur l'ADN des anciennes races félines, des chercheurs français montrent que, très tôt, nos milliards d'amis sont partis en Eurasie et en Afrique avec les premiers agriculteurs et un nombre croissant de marins - y compris les Vikings.

Une découverte archéologique récente en Islande suggère que le pays peut avoir été habité dès l'an 800, soit 74 ans plus tôt que la date officielle de colonisation. 

Quatre semaines de fouilles à Stöðvarfjörður, dans les fjords de l' Est, sous la direction de l' archéologue Bjarni F. Einarsson, ont révélé quelques signes des plus intéressants de présence humaine dans le pays. Il s'agit d'une maison longue construite peu après 800 alors que, jusqu'à présent, le premier colon nordique permanent de l'Islande, Ingólfr Arnarson, est arrivé en 874. "La méthode de datation au carbone 14 détermine une date peu après l'an 800", explique Bjarni. "Je n'ai aucune raison de douter de cette analyse."

Le Programme d'Archéologie des Glaciers se déroule dans le comté d'Oppland, situé au centre de la Norvège, comprenant plusieurs parcs nationaux. Avec la fonte importante des glaciers et des plaques de glace, de nombreux artefacts refont surface et délivre un aperçu unique à la fois du climat et de l'histoire culturelle de la Norvège.

• Les découvertes dans les glaciers du parc national de Jotunheimen se composent de quatre groupes d'artefacts tous en lien avec la chasse: des flèches, des arcs et des bâtons d'effarouchement. Les flèches les plus anciennes remontent à 4000-3700 avant notre ère, soit le début du néolithique en Norvège. Environ 150 flèches ont été récupérées. Leur conservation varie beaucoup, selon le temps qu'elles ont passé hors de la glace, mais certaines flèches sont encore complètes. Les arcs sont généralement plus rares et  souvents découverts en morceaux, probablement parce qu'ils se sont cassés pendant la chasse et ont été jetés. Un arc en orme complet  a toutefois été trouvé vieux de 3300 ans.

• Une des plus importantes découvertes a eu lieu dans le parc national de Reinheimen en 2014, et concerne un ski vieux de 1300 ans en parfait état. C'est le seul ski retrouvé dont les attaches en cuir ont été préservées grâce aux bonnes conditions de conservation offertes par la glace. Il fait 170cm de long et 15 cm de large. Ce ski présente beaucoup de similitudes avec les skis actuels utilisés pour se déplacer sur la neige poudreuse et profonde. Aucun dommage apparent n'a été détecté sur le ski, et les archéologues n'ont donc pas d'explication quant à son abandon sur le glacier. Ils ne savent pas non plus si l'autre ski de la paire a été emporté, ou s'il reste encore prisonnier de la glace.

​Au mois d'août 2016, non loin de l'endroit où le ski a été retrouvé, les archéologues ont collecté plusieurs morceaux appartenant à une luge, en attente d'une datation précise - mais au moins de l'Age du Fer au vu des clous en présence - qui va être envoyée au Musée d'Histoire culturelle d'Oslo.​​

Les archéologues qui interviennent dans le champ de la ferme Åker, situé à Hamar, exultent après la découverte d'une amulette en or probablement vieille de 1300 ans. Le projet de fouilles se trouve à présent prolonger de plusieurs semaines. 

Au cours des dernières semaines, les archéologues du Musée d'Histoire culturelle se sont impliqués sur plusieurs sites le long de la E6, dans le comté de Hedmark. Le but était d'investiguer le sol avant de commencer la construction d'une nouvelle autoroute. Alors que les fouilles de Ringsaker [ cf . Des milliers d'automobilistes passaient devant un tumulus sans le savoir] ont été une déception quand il s'est avéré que le tertre funéraire Botsenden avait été pillé, d'autres fouilles à Åker [le long des voies de la E6 traversant la municipalité de Hamar] ont donné de meilleurs résultats.

Le chef de projet Frode Iversen déclare que le travail a dépassé toutes les attentes:" Les conditions de conservation se sont avérées excellentes. Nous avons également trouvé un peigne de l'époque romaine, ainsi que des objets en os finement décorés qui ont été utilisés pour le tissage."

La découverte la plus intéressante néanmoins est ce que les archéologues appellent un "gullgubber" [ i.e une amulette], un petit ornement qui date probablement d'une période située entre les années 700 et 800. " Ces ornements en or ont déjà été trouvés à plusieurs endroits en Norvège, y compris Tinghaug dans le district de Jæren, Maere  dans la région de Trondelag, Borg dans les îles Lofoten et Hov vers Vingrom. Tous ces endroits étaient de bons sites avec des fonctions publiques importantes. Nous pensons donc qu'il peut y avoir eu un grand centre ici", explique Iversen.

Iversen relate que la pièce est richement décorée avec l'image d'un homme et une femme. Ceci suggère que l'objet a été traité dans le cadre d'un mariage entre deux personnes importantes. "L'amulette a probablement été utilisée pour embellir un poteau sculpté, une idole, un trône ou une marque de supériorité. L'amulette peut également avoir été enterrée en sacrifice"
Iversen dit avoir estimer l'âge de l'amulette en la comparant à des découvertes parallèles, ailleurs en Scandinavie, ainsi qu'en utilisant les caractéristiques historiques de ce style d'images.
" L'amulette  a un design typique de la période Mérovingienne. A l'époque, la mode était définie par la dynastie "franco-germanique" sur le continent", explique-il.

La construction d'un village Viking  pourrait commencer dès cet hiver en Islande. Le village sera situé à Langihryggur dans la vallée de Mosfellsdalur et à terme, il comprendra 20 bâtiments, avec une ferme, une forge, une église en bois debout et un temple. La maison longue sera le coeur du village viking. Pendant la journée, elle sera utilisé pour les expositions et le soir pour la restauration. La salle fera 137 m² et sera conçue d'après les vestiges du site archéologique d'Hrísbrú.

Stórsaga ehf supervise le projet et selon le président Hallgrímur Hólmsteinsson, le village servira de fenêtre ouverte sur le passé de l'Islande, donnant aux visiteurs l'occasion de découvrir la vie et les activités des premiers colons de l'Islande.

A l'origine, le village devait être situé dans le Parc national de Þingvellir, mais les autorités ont décidé de retirer les autorisations de construction. Le nouvel emplacement est situé juste à l'extérieur de Reykjavík, à environ 30 minutes en voiture du centre-ville. 

• Sources: www.mbl.is, www.icelandmag.visir.is (traduction Kernelyd)
• Consulter le plan du village: storsaga-mosfellsdal-skyringauppdrattur-14.pdf (543.69 Ko)
• Article connexe: Sites vikings en Islande

La localité de Linghem était déjà en contact avec l'Angleterre à l'époque des Vikings. Une pièce intéressante a été découverte cet été dans une grande ferme de Linghem, à l'Est de la ville de Linköping, la 5ème ville de Suède.

Au début de l'été, les archéologues ont découvert une pièce de monnaie anglaise cachée dans un fossé. L'aspect et le poids de la pièce indique qu'elle est de l'époque Viking et qu'elle fut fabriquée au début des années 1000.

Des chasseurs d'oies qui se trouvaient, ce weekend, aux alentours de Skaftárhreppur, dans le Sud de l'Islande, sont revenus avec une proie plutôt inhabituelle.

Ils ont trouvé une ancienne épée que Kristín Huld Sigurðardóttir, directeur de l'Agence du Patrimoine Culturel, considère être du IXème siècle d'après une image de l'épée publiée sur Facebook par Árni Björn Valdimarsson, l'un des chasseurs. Ce dernier se plaît à imaginer qu'elle a pu être celle d'Ingólfr Arnarson, le premier Viking originaire de Norvège à résider dès 874 d'une manière permanente en Islande.

Les chasseurs qui ont découvert l'épée ont immédiatement contacté l' Agence du Patrimoine Culturel avant de leur remettre l'épée, vers dix heures, ce lundi 5 septembre 2016. 

• Source: www.ruv.is (Is., traduction Kernelyd) 
• Plus de photos ici: www.rt.com

Marianne Moen est une archéologue féministe qui travaille actuellement sur son projet de doctorat à l'Université d'Oslo. Avec un diplôme de premier cycle en Archéologie à l'Université d'Edimbourg en 2005, elle a vécu et travaillé dans divers domaines durant un certain nombre d'années, à la fois au Royaume-Uni et en Norvège, avant de revenir à son principal centre d'intérêt: l'archéologie. Avec les perceptions et les représentations du genre comme objet de recherche, son travail actuel cible la théorie du genre dans les pays scandinaves à l'époque Viking. Voici son propos:

Qu'est-ce qui rend une femme dangereuse 1000 ans après sa mort ?

Quel genre de menace peut vraiment faire peser le squelette incomplet d'une femme inconnue ? À en juger par le traitement académique de la double sépulture féminine de l'Âge Viking trouvée à Oseberg en Norvège, la réponse semble être tout à fait essentielle. Assez au moins, pour qu'en 100 ans depuis la fouille de la sépulture, le débat universitaire, quant à lui, se soit centré sur la recherche d'explications et des interprétations qui convergent presque toutes vers un objectif commun, éliminer les deux femmes de tout exercice du pouvoir politique et les placer en dehors de la sphère publique. L'enquête sur les raisons qui se cachent derrière cela révèle un réseau complexe de partialité et de préjugés, tant conscients qu'inconscients.

Avec pour passe-temps depuis 3 ans la détection de métaux, Jan Olav Pettersen de Grimstad (Comté d’Aust-Agder) vient de réaliser sa découverte la plus remarquable ce 22 Août 2016.

Le détecteur a repéré à environ 10 centimètres de profondeur dans le sol ce qui semblait être une feuille d'aluminium. "J'ai pensé qu'il s'agissait d'un déchet", a-t-il commenté.

Un piège vieux de 1100 ans a été découvert au cours d'une partie de pêche à Sysles. Ce dispositif de capture est le seul connu de ce genre dans le comté de Buskerud mais est loin d'être rare ailleurs dans le pays selon le conseil du Comté.

On peut retrouver partout dans le Comté des fosses creusées, parfois tapissées de pierres, pour la chasse à l'élan et au renne qui se sont conservées, mais rarement d'autres choses.

Le piège a été découvert par l'historien local Olav Sørensen lors d'une partie de pêche l'été 1996, alors que le niveau de l'eau était beaucoup plus bas que d'habitude.

La découverte a été interprétée comme étant un dispositif pour piéger les poissons qui remonterait à l'Âge du Bronze d'après une précédente découverte dans le comté de Hedmark, bien que cela ait été aussi utilisé par la suite. Au Danemark, de tels pièges ont même été datés de l'Âge de Pierre.

Lors de la conclusion du travail d'enregistrement de la découverte à l'automne, le Comté de Buskerud est entré en contact avec le Musée Maritime de Norvége en charge des recherches archéologiques subaquatiques. Le musée s'est déplacé avant la formation des glaces et a procédé à un relevé pour une datation au carbone 14. Quand la réponse du laboratoire de Floride est arrivée pour la nouvelle année, en 2015, le résultat a été surprenant : le dispositif date des années 900, donc de l'Âge Viking.

" La découverte nous donne un nouvel aperçu sur l'usage des terres incultivables au cours de la dernière partie de l'Âge du Fer dans le comté de Buskerud, particulièrement dans les parties Sud du comté où les habituels vestiges de fosse à charbon et du travail du fer sont rares, mais où les étangs et les lacs sont nombreux", a déclaré l'archéologue Bernt-Inge Tafjord  au Conseil du comté de Buskerud.

Source: www.bygdeposten.no (Nor, traduction Kernelyd)

Les archéologues ont trouvé des jeux de société dans 36 sépultures vikings à travers l'Europe. Ils ont été enterrés aux côtés de guerriers vikings, mais aussi de familles. Les experts affirment que cela symboliserait l'habileté des personnes au jeu et le statut de guerrier. Mais les jeux étaient également un moyen de fournir un divertissement dans l'au-delà.

Les Vikings étaient mieux connus en Grande-Bretagne pour la terreur qu'ils inspiraient chez les populations côtières lorsqu'ils pillaient tout sur leur chemin. Cependant il semble que les Vikings ont peut-être aussi eu un faible pour quelque chose d'un peu plus banal: les jeux de société. Les archéologues ont découvert deux sépultures de guerriers scandinaves dans les Orcades (Ecosse), qui ont été enterrés avec, à leurs côtés, des pièces de jeu et des dés en os.

La première phase du village viking Njardarheimr sera achevée en mai 2017. La construction commence ce mois d'août et à terme le village sera composé d'environ 20 bâtiments en bois, petits et grands, pour un total de 1500 m².

Les quatre Vikings qui avaient soumis le projet au Conseil municipal de Aurland dans le comté de Sogn og Fjordane ont obtenu la réponse qu'ils attendaient: après deux décennies, le rêve de construire un village Viking à Gudvangen devient une réalité.

Hansen avait déménagé à Gudvangen avec le projet d'y construire un village viking. Depuis lors, il mène sa vie en tant que chef viking auto-proclamé, et est entre autres responsable du marché Viking de Gudvangen, situé en bordure du Nærøyfjord [ inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2005] où se jette la rivière Nærøydalselvi.Maintenant, un rêve de plus de 20 ans va se réaliser.

Docteur en informatique, enseignant chercheur, Joëlle Delacroix travaille au Conservatoire National des Arts et Métiers (CNAM) à Paris depuis 1994. Elle y enseigne l'architecture des machines et les principes des systèmes informatiques, notamment Linux. Son domaine de recherche est plus particulièrement lié aux systèmes informatiques en temps réel. Cette partie de ses activités est à l'origine des livres "Architecture des Machines et des Systèmes informatiques" ainsi que "Linux: Programmation Systèmes et Réseaux"…

Stop !

Mais quel rapport, me direz-vous, avec les Vikings? Eh bien, Joëlle Delacroix est aussi l'auteure d'un roman en deux tomes, "Le siège de Paris par les Vikings", préfacé de Jean Renaud, paru aux éditions de l’Harmattan. 

L'allure du cheval n'a pas toujours été ce qu'elle est aujourd'hui. C'est une mutation génétique, arrivée par erreur et entretenue par les Vikings qui serait à l'origine de cette évolution...

L'amble, cette allure particulière que certaines races de chevaux ont adoptée, trouverait son origine en Angleterre à l'Âge Viking. 

Cette semaine, les archéologues commencent la fouille du tumulus situé sur la commune de Ringsaker qui, selon eux, est assez grand pour contenir un navire.

" Nous avons de grandes attentes quant à ce que nous pourrions trouver", déclare l'archéologue Kristine Ødeby. Cette dernière et ses collègues du Musée d'Histoire culturelle se préparent à vivre quelques semaines passionnantes. Ils s'apprêtent en effet à ouvrir le tertre funéraire vieux de plus de 1000 ans de la ferme Fangberget  à Ringsaker, dans le comté de Hedmark.