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Espen Lundgjerdingen Mossevik a trouvé une pièce de monnaie arabe de l'époque viking alors qu'il effectuait une sortie avec son détecteur de métaux. Rien d'étonnant à première vue, mais une découverte tout de même rarissime d'après un archéologue.

C'est dans un champ du village de Kolbu, rattaché à la municipalité de l'Østre Toten (comté d'Oppland), qu'Espen Lundgjerdingen Mossevik a trouvé une pièce de monnaie arabe arrivée en Norvège du temps des Vikings.

"Au début, j'ai cru que ce n'était que du papier aluminium, car c'est le plus souvent ce qui fait réagir le détecteur de métaux", explique Mossevik. Il a néanmoins décidé de creuser un peu la terre, et entre 5 et 10cm de profondeur, un objet est apparu. "Quand je l'ai ramassé, j'ai vu que c'était rond et coupé, et j'ai vu qu'il y avait des signes dessus", rapporte-t-il.

Des archéologues polonais ont découvert des sépultures vieilles de 800 ans lors de fouilles menées dans un cimetière attenant à l'église médiévale de San Michele del Golfo, près de Palerme en Sicile. Selon les scientifiques, les tombes seraient celles de Normands, descendants des Vikings.

"Certains des individus enterrés dans ce cimetière étaient sans aucun doute les membres d'une élite ou du clergé, comme l'indique la forme de certaines tombes", déclare Sławomir Moździoch, responsable des fouilles pour l'Institut d'Archéologie et d'Ethnologie de l'Académie polonaise des Sciences à Wroclaw.

Les dieux nordiques font un retour en force après 1000 ans passés dans l'ombre. Evincé par le christianisme aux alentours de l'an 1000, le paganisme nordique est aujourd'hui la religion qui croît le plus rapidement en Islande et ses adeptes, les Ásatrúar,  auront un temple d'ici fin 2018.

En effet, de 570 membres en 2002, l'association Ásatrúarfélagið, compte maintenant 3900 Islandais, ce qui en fait la plus importante religion non-chrétienne du pays.

Un squelette a été mis au jour dans une tombe de l'Âge Viking à Hillesøy, une municipalité dans le comté de Troms en Norvège.

Sous le menton de la femme et au niveau de sa poitrine, se trouvent deux objets en bronze de forme ronde, des broches, datant de la fin des années 700 ou du début des années 800. "Nous pouvons voir qu'elle est en position foetale avec les jambes repliées et la tête tournée vers le bateau", a indiqué Anja Roth Niemi, archéologue et cheffe de projet au Musée universitaire de Tromsø.

Des archéologues, à la recherche d'un monastère écossais perdu, ont découvert un peu par hasard le plateau d'un jeu viking, le hnefatafl, ancêtre du jeu d'échecs.

La découverte dans l'Aberdeenshire a de quoi intriguer. Aucune preuve directe de la présence scandinave dans le nord-est de l'Écosse durant l'Âge Viking n'avait été trouvée...jusqu'à récemment.

Le 19 avril 2018, l'Histoire de l'Ukraine a triomphé du consumérisme et de la corruption. Le conseil municipal de Kiev a pris la décision très attendue d'arrêter la construction d'un centre commercial dans le principal quartier historique de la ville. Les fouilles archéologiques menées sur le chantier ont déjà permis de mettre au jour des découvertes uniques, une rue et des bâtiments datant de la Rus' de Kiev, cette principauté médiévale dont l'Ukraine, la Biélorussie et la Russie se revendiquent. 

La décision du Conseil a été saluée par les archéologues et les activistes qui, depuis plusieurs années, mènent une campagne pour la création d'un véritable musée d'Histoire sur le site archéologique, au cœur de la ville médiévale de Kiev. Nombre de fois, ils ont cru leur combat voué à l'échec: le promoteur du centre commercial, un homme lié à l'ex-président Ianoukovitch, ayant réussi à obtenir le soutien de l'administration municipale dans ce que les activistes ont qualifié d'affaire de corruption.

Membre de groupes de métal où il jouait de la guitare durant son adolescence, Simon Théodore a décidé de faire de sa passion un sujet d'étude. Depuis deux ans, il mène ses recherches sur le metal viking en France, et plus précisément sur la figure du Viking et la mythologie nordique dans le hard rock.

L'intitulé de la thèse, " Le viking metal en France: approche intermédiale de la réception de la figure du Viking et de la mythologie nordique dans le hard rock (fin XXe-début XXIe siècle)" donne le ton.

Dans le Trøndelag, le mystère plane depuis de nombreuses années sur un tertre funéraire situé à un carrefour, entre une épicerie et le quartier résidentiel d'Opphaug. De la même taille que celui qui abritait le bateau d'Oseberg, les archéologues espèrent à présent faire la découverte d'un nouveau et monumental bateau tombe viking.

" Skjegge Asbjørnson a été tué par Olav Tryggvason en personne à Maere, un village de Steinkjer [municipalité du comté de Nord-Trøndelag] en 997, et il ne fait absolument aucun doute qu'il fut un très grand chef, ayant vécu dans la région ici à Opphaug [village de la municipalité de Ørland dans le Trøndelag]", rappelle l'historien de la municipalité d'Ørland, Daniel Johansen.

Si dans une grande partie de l'Europe, le temps historique des Vikings est noyé sous la dénomination du Moyen-Âge, "l'Âge Viking" est le terme consacré en Scandinavie, comme en Allemagne, en Pologne et en Angleterre - et donc aussi aux États-Unis. Or, un historien suggère dans son dernier ouvrage de renommer l'Âge Viking par un terme plus neutre. Une idée rejetée par la plupart des chercheurs. 

Nombreux sont ceux qui imaginent que les Vikings étaient des sortes de surhommes arborant une chevelure hirsute et une grande barbe, avec une grande endurance au froid. La réalité est bien sûr plus nuancée. Toutefois, puisque ce qui est désigné par "Âge Viking" ne colle pas à la réalité historique, l'écrivain historien et conférencier danois Anders Lundt Hansen suggère dans un article publié dans le journal Weekendavisen, que l'Âge Viking soit appelé dorénavant "Moyen Âge nordique".  

Norr, un show de dance acrobatique qui revisite la mythologie nordique, s'annonce d'ores et déjà comme le spectacle viking le plus sensationnel de Norvège.

La troupe Absence Crew n'en est pas à sa première performance. Mais cette fois-ci, les six danseurs, champions de breakdance en Norvège, incarnent les dieux d'Åsgard pour conter l'histoire de la création et de la fin du monde inspirée des récits poétiques de l'Edda.

Si les Islandais actuels se retrouvaient face aux fondateurs du pays, tout air de ressemblance serait bien difficile à observer, d'après une nouvelle étude. En effet, les Islandais d'aujourd'hui ont une proportion beaucoup plus élevée de gènes scandinaves que leurs lointains ancêtres, ce qui suggére que les insulaires ont subi un changement génétique remarquablement rapide en un millénaire.

Des études antérieures avaient déjà laissé entendre une telle conclusion à partir de génotypes actuels, fait remarquer Jonathan Pritchard, un généticien des populations de l'Université de Stanford à Palo Alto, en Californie, qui n'a pas participé à cette recherche. Mais, selon lui, les nouvelles découvertes offrent un aperçu rare et direct de la fondation d'un nouveau peuple: "Je ne pense pas que cela ait déjà été montré pour aucune autre population humaine."

Le chercheur suèdois Göran Englund va analyser des échantilllons ADN prélévés dans les sédiments du lac norvégien Raudsjøen. En plus de pouvoir vérifier la véracité d'une inscription runique faisant d'Elifir Elg le premier pisciculteur connu au monde à l'Âge Viking, l'étude s'inscrit dans un plus vaste projet visant à cartographier la manière dont différentes espèces de poissons ont prospéré en Scandinavie après le dernier Âge Glaciaire.

L'ADN peut se conserver très longtemps dans les sédiments lacustres. Les molécules d'ADN libres se dégradent normalement en quelques jours, mais certains fragments d'ADN se lient à des particules d'argile, ce qui permet de les conserver. 

Ce qui se passait à Odense au Moyen Âge va fortement déplaire aux militants de la protection animale d'aujourd'hui. De récentes fouilles archéologiques ont révélé qu'un grand nombre de jeunes chats, généralement âgés de moins d'un an, ont été élevés et tués pour leur fourrure.

Un coup sur la tête pour les assommer, une entaille au-dessus du crâne, sur la partie inférieure de la mâchoire et autour des pattes, puis la fourure était arrachée et la dépouille jetée dans une fosse à déchets ou jetée à même le sol pour le repas des chiens affamés. Tel fut le sort réservé aux chats dès l'Âge Viking, dans ce qui était probablement une sorte d'élevage tout à fait ordinaire pour l'époque d'animaux à fourrure.

Alors que le rapport des chercheurs sur les fouilles menées ces dernières années à Gamla Uppsala vient d'être publié, un livre de vulgarisation scientifique révèle tout d'une société jusqu'alors méconnue ainsi que de la vie quotidienne dans ce lieu mythique, de l'Âge du Fer à l'Âge Viking.

Entre 2012 et 2014, des fouilles de grande ampleur ont eu lieu à Gamla Uppsala, les plus grandes jamais réalisées ici sur près de 70000m². Mi-mai, le rapport intitulé At Upsalum – människor och landskapande (ie "Upsalum - population et paysage") a été publié en même temps que paraissait le livre de vulgarisation scientifique Gamla Uppsala – människor och makter i högarnas skugga (i.e "Gamla Uppsala - le peuple et les puissants dans l'ombre des tumuli"). 

Idavoll vous propose ici la retranscription du récit de voyage d'un lecteur d'Idavoll, Julien Decorchemont, qui s'est rendu fin Mars en Estonie à l'occasion de l'exposition "Les Trésors de l'Âge Viking en Estonie". L'exposition se tenait du 6 Octobre 2017 au 8 Avril 2018 au musée de Tartu. Merci à Julien pour son initiative. Suivons le guide!

Quand vous lirez ce texte, vous serez peut-être en train de profiter du soleil dans un transat avec une bière à la main. Je n’avais pas aussi beau temps quand je suis parti fin mars pour l’Estonie, à la découverte des trésors vikings de ce pays.

Le Conseil International des Monuments et des Sites (ICOMOS) recommande au Comité du patrimoine mondial de l'UNESCO d'inscrire Hedeby et le Danevirke sur la Liste du patrimoine mondial. La décision devrait être prise par le Comité lors de sa réunion du 24 juin au 4 juillet 2018 à Bahreïn. 

L'information provient d'une publication de l'Office régional d'Archéologie du Schleswig-Holstein, en date du 15 mai 2018.

Un guerrier du VIIème siècle aurait-il seulement eu une chance face à un guerrier viking du Xème siècle? La forme des épées n'était pas le seul élément permettant de les différencier. La qualité du fer utilisé et les procédés de fabrication ont été déterminants. 

Il était une fois, au VIIème siècle, un homme aisé qui, à sa mort, fut enterré selon les traditions. La famille transporta son cadavre jusqu'à la tombe, ils creusèrent un trou dans le sol et le couchèrent sur le dos, les bras étendus le long de ses flancs, vêtu des habits qu'il portait au moment où il a rendu son dernier souffle. 

Une bague en or quasiment pur dont la taille excède considérablement celle des bagues d'aujourd’hui a été trouvée dans l’Essex, en Angleterre. 

Des archéologues ont découvert à Norrköping un objet rond en plomb énigmatique, présentant une croix et des runes. L'objet aurait probablement été utilisé pour fournir une forme de protection.

"C'est une découverte très inhabituelle. De pareils objets ont été trouvés par le passé mais ils n'avaient pas cette forme", a déclaré l'archéologue Karin Lindeblad.

Un garçon âgé de 13 ans et un détectoriste amateur d'archéologie ont mis au jour dans le nord de l'Allemagne un important trésor en argent datant du Xème siècle. Le trésor a peut-être appartenu à Harald à la Dent bleue, le roi danois qui imposa le christianisme dans son royaume.

Alors que René Schön et son élève Luca Malaschnitschenko étaient partis au mois de janvier sur l'île de Rügen dans l'espoir de trouver un trésor à l'aide de leur détecteur de métaux, ils tombèrent sur ce qu'ils prirent de prime abord pour un vulgaire morceau d'aluminium. Mais en y regardant de plus près, il réalisèrent qu'il s'agissait d'une pièce en argent.