navigation

En examinant l’ADN ancien de morses, une équipe de recherche internationale est parvenue à retracer la route de l’ivoire de morse à l'époque viking. Ils ont découvert que les anciens Scandinaves qui ont colonisé le Groenland et les peuples autochtones de l’Arctique se rencontraient et échangeaient probablement de l’ivoire jusque dans les régions reculées du Haut-Arctique.

De la fin du IXème siècle au milieu du XIVème siècle, la demande en objets de valeur nécessaires à la consommation et à l’exposition des élites européennes était colossale, notamment en ce qui concerne l'ivoire de morse. Les Vikings jouant un rôle essentiel dans le commerce de cet ivoire, la nécessité de trouver de nouvelles sources d'approvisionnement a poussé l'expansion et l'installation de communautés nordiques dans l'Atlantique Nord, en Islande, puis dans le sud-ouest du Groenland.

"Ce qui nous a vraiment surpris, c’est qu’une grande partie de l’ivoire de morse exporté vers l’Europe provenait de terrains de chasse très reculés, situés au fin fond de l’Extrême-Arctique. On avait toujours pensé jusqu’à présent que les Scandinaves chassaient simplement le morse à proximité de leurs principaux sites d’implantation dans le sud-ouest du Groenland", a déclaré Peter Jordan, professeur d’Archéologie à l’Université de Lund et co-auteur de l'étude.

Après la réalisation de deux premiers bateaux et des expéditions vers la Scandinavie, le collectif toulousain Bátar a décidé d'en construire un troisième, long de 28 mètres. Leur objectif: traverser en 2024 l'Atlantique Nord, direction New York. Le chantier naval devrait débuter cet automne.

Comme l'ont fait les Vikings 500 ans avant Christophe Colomb, les Toulousains veulent à présent traverser l'océan pour se rendre en Amérique de Nord. "C'est le but ultime, la traversée mythique. On en rigolait au début et finalement on le réalise", a souligné Thomas Devineaux, membre de l'association Bátar, qui signifie 'bateau' en islandais.

Selon de nouvelles recherches, les Vikings avaient acquis la capacité de produire du goudron à une échelle industrielle dès le VIIIème siècle. Cette matière noire protectrice était appliquée sur les bordages à clins et les voiles des navires que les Vikings utilisaient pour le commerce et leurs expéditions. Cette nouvelle étude suggère que, sans la possibilité de produire de grandes quantités de goudron, l’Âge Viking n’aurait peut-être jamais eu lieu.

Le goudron semble être une invention relativement moderne, mais existe depuis longtemps. Au XVIème siècle, les Européens avaient mis au point une technique consistant à empiler du bois, placé dans des fosses en forme d’entonnoirs, pour le faire brûler lentement sans air sous une couche faite d'un mélange de terre argileuse et de charbon de bois. La poix s'écoulant du bois en combustion tombait dans un tuyau à la sortie duquel le précieux matériau était recueilli.

Benoist Bourgneuf fait de la reconstitution historique pendant son temps libre. Il a acquis un faering, une petite embarcation en bois d’un autre âge.

Dans la vie de tous les jours, Benoist Bourgneuf est fonctionnaire. Ancien élève du Prytanée militaire de La Flèche, officier dans l’Infanterie, ancien d’Air France. Lorsqu’il quitte ses habits de ville pour ses heures libres, il s’adonne à une passion : celle d’autres âges de l’Histoire. Il fait de la reconstitution historique.

Un groupe de 5 jeunes ingénieurs de la campagne toulousaine et lauragaise s'apprête à parcourir 8 000 km pour rejoindre la Norvège via le Danemark et la Suède, avec le "Bátar", le bateau qu'ils ont intégralement construit. Un itinéraire qui commencera le 14 juillet au départ de Toulouse pour se terminer le 30 juillet.

5 ans de travail pour un bateau en chêne de 5m de long. Le Bátar est le projet hors norme d'un groupe d'amis qui, en 2011, se sont lancés un défi technologique inspiré par leur intérêt et leur passion pour l'Histoire, en particulier celle des Vikings.

La lettre et l’esprit… Il y a bien entendu les travaux des universitaires renommés sur l’Âge Viking mais parfois, il est des vies qui, à elles seules, sont de véritables témoignages incarnés. Dan " Thorgis" Derieux fait sans aucun doute partie de ceux qui sont animés par l’esprit viking.

" Libre penseur et aventurier, Dan Derieux a baroudé durant une vingtaine d'années à l’instar de ses Ancêtres Vikings. On le croise sur les chemins de Colombie à la rencontre des chercheurs d'or, dans les fonds marins du cimetière de bateaux à Karachi, à Kigali avec les gorilles, ou encore comme garde du corps d'un Chef d’Etat Africain…Féru d'histoire sur la période « viking », il va au bout de ses rêves avec son voilier viking de 20 m pour réaliser des navigations expérimentales sur les mers du Nord de l'Europe. Entre deux équipées, il écrit des romans d’action et de suspens, un roman historique et un essai politique. Un seul roman à suspens est publié pour le moment « Les derniers Vikings »".

Au début du VIIIe siècle, plusieurs cités de la côte danoise sont devenues des noeuds commerciaux importants. On y fabriquait notamment des peignes en bois de cervidés.

En analysant les protéines de ces peignes par spectrométrie de masse, des archéologues ont découvert que certains bois provenaient de rennes chassés au centre et au nord de la péninsule scandinave, en pays viking. Ce qui confirme qu’avant d’entreprendre les premiers raids contre l’Angleterre, en 793, les Vikings consacraient leurs capacités de navigation à un commerce organisé et pacifique avec leurs voisins.

Lire l'article: Estrepublicain.fr, Vosgesmatin.fr