Estonie

Près d'une douzaine de squelettes ont été mis au jour par les archéologues près de l'église paroissiale de Viru-Negula. Mais d'autres découvertes indiqueraient que l'église et son cimetière ont été édifiés sur le site d'une colonie viking.

Planifiées dans le cadre de travaux routiers, les deux semaines de fouille préventive menées dans la petite municipalité rurale de Viru-Nigula, dans le comté de Lääne-Viru, au nord de l'Estonie, ont pris fin le 1er Octobre.

Grâce à elles, les chercheurs ont pu confirmer leur hypothèse selon laquelle le cimetière et l'église auraient été construits à l'époque médiévale sur le site d'une ancienne colonie viking.

Une autre découverte archéologique a été faite par un détectoriste sur la plus grande île d'Estonie, l'île de Saaremaa, quelques semaines à peine après qu'un exceptionnel bracelet en or vieux de 1700 ans ait été trouvé. Ce sont des pièces de monnaie arabe, témoins des activités commerciales des Vikings dans la région de la mer Baltique.

Quelques dizaines de pièces de monnaie en argent ainsi que des artefacts datant de l'Âge Viking ont été mis au jour à Saaremaa. C'est un détectoriste qui les a trouvés et, conformément à la législation estonienne, les a déclarés à l'autorité compétente. "Nous exprimons notre reconnaissance au prospecteur qui a remis ces découvertes à la Commission de protection du patrimoine, car grâce à cela une partie importante de l'histoire insulaire de Saaremaa sera préservée", a déclaré le Musée de l'île sur sa page facebook, le 4 Octobre 2019.

Les archéologues ont mis au jour les débris d’une centaine d’épées vikings. Il s'agit de la plus importante découverte de cette sorte en Estonie à ce jour, et elle compte quelques modèles très rares.

Les diverses parties de ces armes ont été trouvées à la fin de l'automne dernier sur deux sites très proches l'un de l'autre, dans une région côtière du nord de l'Estonie correspondant au territoire de l'ancien comté de Rävala. Il est question de dizaines d'objets, principalement des débris d'épées et quelques fers de lance.

Idavoll vous propose ici la retranscription du récit de voyage d'un lecteur d'Idavoll, Julien Decorchemont, qui s'est rendu fin Mars en Estonie à l'occasion de l'exposition "Les Trésors de l'Âge Viking en Estonie". L'exposition se tenait du 6 Octobre 2017 au 8 Avril 2018 au musée de Tartu. Merci à Julien pour son initiative. Suivons le guide!

Quand vous lirez ce texte, vous serez peut-être en train de profiter du soleil dans un transat avec une bière à la main. Je n’avais pas aussi beau temps quand je suis parti fin mars pour l’Estonie, à la découverte des trésors vikings de ce pays.

La découverte de deux bateaux-tombes à Salme donne à penser que le "phénomène" viking couvait bien avant l'assaut des hommes du Nord sur Lindisfarne en 793.

Pour les historiens, l'Âge Viking a commencé le 8 juin 793, lors de l'attaque du monastère de Lindisfarne situé sur la côte Nord de l'Angleterre. Toutefois, une récente découverte du côté de la mer Baltique, à Salme, dans le sud de Saaremaa, la plus grande île estonienne, vient bousculer les idées établies. 

Les deux bateaux-tombes sur le site donnent l'impression d'une fosse commune aménagée à la hâte pour accueillir le dernier repos des guerriers, décédés lors d'une expédition sur l'île de Saaremaa. À moins qu'ils n'aient été déplacés sur cette plage pour éloigner les défunts de leurs ennemis. Mais pour les archéologues, leur origine ne fait aucun doute. ​"Nous sommes tous d'accord pour dire que ces sépultures sont d'origine scandinave", explique Marge Konsa, archéologue à l'université de Tartu.  

Les archéologues pensent que les hommes ont été tués au cours d'une bataille entre 700 et 750, soit avant le début "officiel" de l'Âge Viking. C'était alors l'Âge de Vendel, une période de transition qui n'était pas réputée jusqu'alors pour des voyages de grande envergure - ni même pour la navigation à voile.

Le National Heritage Board d'Estonie a reçu la confirmation que l'épée viking confisquée par les douanes à un de leur poste de frontière est bien originaire d'Ukraine, et doit donc être retournée à Kiev, non Moscou.

En Décembre 2015, les agents des douanes estoniennes ont saisi, lors d'une inspection au point de contrôle frontalier de Luhamaa, une épée rouillée arrivée en camion de Russie. 

D'après le communiqué, l'épée a été trouvée dans la région de Volhynie en Ukraine, avant de disparaître. Son examen a montré qu'elle date de l'Âge Viking et a été créée entre le Xème et le XIème siècle.