Danemark - Une halle viking de l'époque du roi Harald à la Dent bleue découverte à Hune

40 mètres de long

La halle mesure près de 40 mètres de long et 8 à 10 mètres de large. Son toit était soutenu par 10 à 12 poteaux en chêne. Ces derniers étaient de section rectangulaire et mesuraient jusqu'à 90×50 cm. 

Il ne s'agissait pas seulement d'une maison un peu plus grande que la moyenne, souligne Thomas Rune Knudsen, car la halle était un bâtiment prestigieux qui, en plus d'avoir une fonction d'habitat au quotidien, était aussi probablement un lieu de rassemblement pour les réunions politiques avec les grands clans vikings.

De par sa conception, la grande halle rappelle les maisons trouvées dans les forteresses circulaires de Harald Blåtand, comme celle de Fyrkat à Hobro et Aggersborg à Aggersund. C'est d'ailleurs pour cette raison, entre autres, que la halle a été provisoirement datée de la fin de l'Âge Viking, c'est-à-dire de la dernière moitié du Xème siècle à la première moitié du XIème siècle.

"La ferme d'un magnat local"

"Nous n'avons eu l'occasion de fouiller qu'une partie de la halle, mais il y a probablement plusieurs autres vestiges de maisons enfouis dans le sol à l'est. Une halle de cette nature est rarement isolée", a expliqué Thomas Rune Knudsen. 

Torben Sarauw, chef de département aux musées du Jutland du Nord, et lui s'accordent à dire qu'il y a sans doute eu ici une de ces énormes fermes de l'époque viking où vivait un grand homme ou l'une des puissantes familles de la région, avec un certain statut social et des finances permettant ce genre de construction, y compris d'ériger des pierres runiques.

"Nous parlons d'un 'magnat' local qui a connu Harald Blåtand et qui, d'une manière ou d'une autre, comptait au nombre de ses partisans. La découverte montre que cette partie du Jutland a joué un rôle important, ce que l'on peut voir, entre autres, par la présence de forteresses circulaires, et d'après diverses sources dont nous disposons qui nous disent que les flottes étaient rassemblées dans le Limfjord avant de partir pour l'Angleterre", développe Torben Sarauw.

Mais l'histoire ne s'arrête pas là, puisque les archéologues pensent être en mesure d'avancer un nom pour le potentiel 'propriétaire' de l'époque.

Propriété de la famille de Runulv den Rådsnilde?

Dans un angle de l'église de Hune, non loin du site de la découverte, se dresse l'une des plus grandes pierres runiques du Jutland du Nord qui daterait précisément de la même période que la halle, entre 970 et 1020. Elle mesure un mètre et demi de haut et porte l'inscription: "Hove, Thorkild, Thorbjørn ont érigé la pierre pour leur père Runulv den Rådsnilde".

Bien que son emplacement d'origine ne soit pas connu, il a été établi qu'elle est de la région. Sa datation la rend donc particulièrement intéressante dans ce contexte, relève Thomas Rune Knudsen: "Il est difficile de prouver que la halle viking qui a été mise au jour appartenait à la famille de Runulv den Rådsnilde, mais c'est sans doute une possibilité. À tout le moins, la pierre runique et la halle représentent la même classe sociale et appartiennent toutes deux à l'élite de la société."

Les archéologues vont terminer les investigations préliminaires cette semaine. Seulement la moitié environ de la halle viking aura été fouillée, aussi les recherches reprendront après le Nouvel An si la météo le permet. Une datation par le carbone 14 va également être effectuée afin de dater plus précisément le bâtiment. Le rapport des fouilles et les résultats des analyses devraient être disponibles d'ici fin 2023.

• Sources: www.nordjyskemuseer.dk, www.nordjyske.dk (traduction et synthèse Kernelyd)

Une fouille minutieuse du site de la grande halle viking a débuté le 1er Mars à Hune. Elle pourrait permettre aux archéologues d'acquérir de nouvelles connaissances sur le Jutland du Nord à l'Âge Viking.

Thomas Rune Knudsen et Sanne Toudahl Laustsen, une pelle chacun à la main, ne sont pas là pour creuser les fondations de la nouvelle maison qui se tiendra bientôt sur cette parcelle de terrain à Hune. 

Ce sont deux archéologues des Musées du Jutland du Nord qui, pour trois semaines, ont investi le site en quête d'artefacts susceptibles de leur en apprendre davantage sur l'histoire de cette grande halle de l'époque d'Harald à la Dent bleue. "C'est une découverte passionnante, qui nous donne l'occasion d'avoir un aperçu de l'Âge Viking dans le nord du Jutland", a déclaré Thomas Rune Knudsen, responsable des fouilles.

200 trous à creuser

Les archéologues vont examiner l'ensemble du site. Cela implique d'investiguer chaque trace plus sombre à la surface du sol signalant l'emplacement d'un trou où s'élevait autrefois un poteau, de creuser jusqu'à 80 centimètres environ de profondeur et de passer au tamis la terre à la recherche de la plus infime trace de matériel.

"Il y a environ 200 trous à fouiller avant de prendre des photos qui, par la suite, serviront notamment à déterminer avec précision la taille de la halle", explique l'archéologue.

Une datation par le carbone 14 sera également effectuée. Mais jusqu'à présent, seuls des tessons de poterie et des céréales carbonisées ont été mises au jour, ce qui indique déjà que de la nourriture a été cuite dans l'enceinte du bâtiment.

Nul doute, selon Thomas Rune Knudsen, qu'ils en sauront davantage d'ici la fin de l'année sur l'histoire de l'ancien édifice. "Il sera intéressant de découvrir ce qui est arrivé à la halle viking plus tard. À savoir si elle a été abandonnée ou incendiée. Par exemple, si nous trouvons du charbon de bois dans le sol, cela signifiera que la halle a brûlé."

Avec l'aide du Musée national

Cette semaine, le Musée national a envoyé des renforts à Hune pour assister et conseiller les archéologues. "Il s'agit d'une découverte très spéciale, c'est pourquoi le musée a proposé son aide", souligne Thomas Rune Knudsen.

Par ailleurs, en raison de l'intérêt majeur suscité par la halle viking auprès du grand public, les Musées du Jutland du Nord ont organisé une "journée portes ouvertes" le 9 Mars. Entre 16h30 et 18h30, toute personne intéressée pourra venir écouter Thomas Rune Knudsen et Sanne Toudahl Laustsen parler du travail qu'ils mènent sur le site: "Pour beaucoup de gens, il est fascinant d'avoir un aperçu de la vie quotidienne il y a plus de 1000 ans."

Lorsque les fouilles seront terminées, le propriétaire de la parcelle pourra commencer la construction de sa maison.

• Source: www.nordjyske.dk (traduction et synthèse Kernelyd)